1,5 à 2 kg de jambon désossé entièrement cuit, coupé en tranches de 2 à 2,5 cm d’épaisseur
3 gros oignons jaunes doux (comme les oignons Vidalia), finement émincés
1/2 tasse de cassonade tassée
Instructions
Préparation des oignons : Épluchez les oignons jaunes doux et émincez-les finement, de la racine à la pointe. Veillez à obtenir des tranches régulières pour une cuisson uniforme.
Disposez les oignons en couches dans la mijoteuse : répartissez uniformément tous les oignons émincés au fond d’une mijoteuse de 5 à 7 litres. Ce lit d’oignons maintiendra le jambon moelleux et se transformera en oignons délicieusement caramélisés et sucrés-salés pendant la cuisson.
Ajoutez la cassonade : saupoudrez-la uniformément sur les oignons en défaisant les grumeaux du bout des doigts pour bien la répartir. Le sucre fondra dans le jus des oignons et contribuera à leur caramélisation.
Disposez le jambon : s’il n’est pas déjà tranché, coupez-le en tranches épaisses. Disposez les tranches sur les oignons en les faisant légèrement se chevaucher, mais en les gardant principalement en une seule couche pour que la chaleur circule bien. Si vous le souhaitez, ajoutez quelques oignons éparpillés autour des tranches de jambon.
Couvrir et laisser mijoter : Placer le couvercle sur la mijoteuse et cuire à feu doux pendant 5 à 7 heures, ou à feu vif pendant 3 à 4 heures. Le jambon doit être bien chaud et très tendre, et les oignons doivent être fondants, translucides et bien caramélisés dans leur jus et le sucre brun fondu.
Laissez reposer et tranchez : Réglez la mijoteuse sur la position « Maintien au chaud » ou arrêtez-la et laissez le jambon reposer dans son jus pendant environ 10 minutes. Si le jambon était en gros morceaux, tranchez-le en tranches épaisses, de la taille d’une portion, en les remettant brièvement dans le jus pour qu’elles restent moelleuses.
Pour servir, retirez les tranches épaisses de jambon de la mijoteuse et disposez-les sur un plat. Arrosez-les généreusement d’oignons caramélisés et de jus de cuisson, ou répartissez le tout dans des bols peu profonds, en laissant le jambon mariner dans le jus comme dans la mijoteuse.
Variantes et conseils
Pour une douceur légèrement différente, vous pouvez remplacer la cassonade claire par de la cassonade foncée (pour des notes de mélasse plus prononcées) ou utiliser moitié cassonade, moitié miel, en veillant à ne pas dépasser 125 ml (1/2 tasse) afin de rester dans l’esprit d’une recette minimaliste. Si vous préférez un goût plus salé, choisissez un jambon moins sucré ; pour une saveur plus traditionnelle du Midwest, un jambon de ville légèrement sucré est parfait. Pour ajouter une subtile complexité sans ajouter d’ingrédients, vous pouvez opter pour un jambon fumé, qui apportera une douce saveur fumée aux oignons et au jus.
Si votre mijoteuse chauffe beaucoup et que vous remarquez que les oignons brunissent trop vite sur les bords, remuez-les délicatement une ou deux fois pendant la cuisson pour qu’ils restent moelleux et cuisent uniformément. Pour des portions plus légères, retirez l’excédent de gras en surface du jambon avant la cuisson ; conservez-en juste un peu pour le goût.
