Ma sœur s’est moquée de ma robe de deuil « bon marché » devant toute l’assemblée, me traitant de honte pour la famille Hale.
Elle ignorait tout du prix de la robe qu’elle avait critiquée : trente mille dollars, que j’étais propriétaire de la marque de luxe pour laquelle elle avait posé, et que sa lettre de licenciement avait déjà été signée des heures auparavant. La suite… c’est comment je leur ai fait payer cher.
L’église était empreinte de chagrin — le cercueil de notre père au premier rang, l’air empli de murmures de condoléances — lorsque ma sœur, Victoria Hale, a décidé que c’était le moment idéal pour m’humilier.
« Elena, sérieusement ? » dit-elle assez fort pour faire taire trois bancs d’église. « Tu as trouvé cette robe dans un bac à soldes ? Tu nous fais tous honte. »
Un flot de chaleur me monta au cou. Ma mère détourna le regard. Nos tantes restèrent figées. Victoria affichait un sourire narquois, savourant l’attention. Elle avait toujours adoré se poser en supérieure des sœurs Hale. À ses yeux, j’étais la banale. Celle qu’on oubliait. Celle qu’elle avait éclipsée depuis l’enfance.
Elle n’avait aucune idée à quel point elle se trompait.
Personne dans cette église ne connaissait la vérité :
la robe noire « bon marché » qu’elle ridiculisait était un prototype à trente mille dollars.
Son modèle était inédit, jamais vu, jamais commercialisé.
Et j’avais personnellement approuvé le patron final.
Parce que j’étais la fondatrice silencieuse et l’unique propriétaire d’HÉLOISE, la marque de luxe dont les campagnes avaient fait de Victoria une petite coqueluche du secteur.
Pendant cinq ans, elle a fièrement exhibé son titre de figure emblématique de la marque. Elle rabaissait les jeunes stylistes, hurlait sur les stylistes et se moquait de quiconque lui paraissait inférieur. Jamais elle n’avait imaginé que celle qu’elle ridiculisait le plus – moi – était celle qui avait bâti l’entreprise de A à Z.
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