Mais lorsqu’elle m’a insultée aux funérailles de notre père — l’homme qui nous avait élevés avec une patience et une bonté infinies —, quelque chose en moi a basculé. Quelque chose a cassé net, comme un fil trop tendu à l’excès.
Plus tôt ce matin-là, avant d’entrer dans l’église, j’avais signé un document :
le licenciement immédiat de Victoria.
Et ce n’était que le début.
Alors que la cérémonie touchait à sa fin et que les invités se dirigeaient vers la salle de réception, Victoria, d’un pas assuré, s’avançait en tête, saluant les condoléances comme des applaudissements. Elle ignorait que chaque campagne publicitaire à laquelle elle avait participé, chaque photo pour laquelle elle avait posé, chaque lookbook dont elle s’était vantée… serait bientôt effacé des projets futurs de notre marque.
J’ai attendu qu’elle se soit éloignée avec une flûte de champagne — totalement inapproprié à un enterrement, mais parfaitement « Victoria ».
« Elena », dit-elle sans même me regarder. « La prochaine fois, essaie de ne pas dépeindre la famille Hale comme une tragédie digne d’un magasin de vêtements d’occasion. »
J’ai inspiré lentement. « Victoria, à propos de votre contrat… »
« Mon contrat ? » Elle renifla. « Voyons. Tu ne connais rien à la mode. Reste donc à ton boulot de bureau. »
« Mon travail de bureau ? » ai-je répété avec un sourire.
Avant qu’elle puisse poursuivre, Daniel, le chef des opérations qu’elle n’avait jamais daigné saluer, s’approcha.
« Madame Hale », dit-il en s’adressant à moi avec un respect professionnel. « Le service juridique a validé votre signature. Son licenciement sera rendu public à midi. »
Victoria cligna des yeux. « Licenciement ? Licenciement de qui ? »
Daniel soutint son regard. « À vous, Mlle Hale. »
Elle laissa échapper un rire sec. « Vous me virez ? Vous savez qui je suis ? HÉLOISE a besoin de… »
« HÉLOISE, dit Daniel d’un ton égal, lui appartient. »
Il a hoché la tête dans ma direction.
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