Quelle leçon en tirer ? Qu’il n’y a rien de plus précieux que d’avoir quelqu’un qui vous aime inconditionnellement. Pendant ces semaines, la seule chose qui m’a permis de garder la tête hors de l’eau, c’était de savoir que j’avais un foyer avec toi, que malgré tous mes ratés, tu restais ma mère. Ça ne changera jamais, Angela. Je le sais, mais je sais aussi que je ne peux plus considérer cet amour comme acquis.
Je dois le mériter chaque jour par le respect, la gratitude, par mes actes, et pas seulement par des paroles. Nous avons quitté le bureau de Jorge avec une relation complètement nouvelle. Nous n’étions plus mère et fille, liées par le sang et les traditions. Nous étions deux femmes adultes qui s’étaient choisies après avoir traversé l’épreuve la plus difficile qui soit.
Les semaines suivantes furent une période de reconstruction, mais pas celle qu’Angela avait espérée. Même si elle savait désormais que j’avais les moyens de résoudre tous ses problèmes, elle décida de garder son travail de femme de ménage de nuit. « Maman, je dois finir ce que j’ai commencé », me dit-elle un après-midi en se préparant pour le travail. «
Je ne peux pas simplement reprendre une vie confortable comme si de rien n’était. » « Tu es sûre ? Tu n’es pas obligée de te punir éternellement. Ce n’est pas une punition, c’est une façon de me souvenir de qui j’étais et de qui je veux devenir. » Je la regardai enfiler son uniforme de travail, chose impensable quelques mois auparavant, lorsque je vivais dans le luxueux appartement avec Eduardo, mais il y avait quelque chose de différent dans sa posture, dans sa façon de bouger. Elle n’était plus la femme
brisée qui était arrivée en pleurs à ma porte. Elle était devenue une femme qui avait retrouvé sa dignité dans un travail honnête. Aurora vint me voir cet après-midi-là, comme elle le faisait tous les deux ou trois jours depuis le retour d’Ángela. « Antonia, il y a des rumeurs très étranges qui circulent dans le quartier. » « Quel genre de rumeurs ? » « On dit que tu n’es pas aussi pauvre qu’on le pensait.
Quelqu’un a vu Ángela sortir d’un cabinet d’avocats très chic en centre-ville, puis la voir rembourser toutes ses dettes à la banque. » « Les gens parlent beaucoup, Aurora. » « Oui, mais ils disent aussi que tu as récupéré ta maison de plage et que tu as réussi, on ne sait comment, à régler tous les problèmes juridiques d’Angela. Ça coûte cher, Antonia. Aurora me connaissait trop bien pour la tromper longtemps.
Que veux-tu savoir exactement ? Je veux savoir si mon amie de quarante ans m’a menti sur sa situation. » Je me suis versé une tasse de thé et me suis assise en face d’elle. Il était temps d’être honnête avec quelqu’un d’autre. Roberto m’a laissé bien plus que ce que quiconque imaginait. Aurora. Bien plus. Combien plus.
Assez pour qu’Angela et moi n’ayons plus jamais à nous soucier d’argent. Aurora resta silencieuse un instant, assimilant l’information. « Et pourquoi as-tu fait semblant d’être pauvre pendant tous ces mois ? » « Parce que je voulais qu’Angela apprenne quelque chose qu’elle ne pouvait pas apprendre autrement. » Je lui ai tout raconté : l’appel cruel d’Angela, mon plan de vengeance silencieux, les semaines passées à la voir sombrer, et enfin la révélation dans le bureau de Jorge. «
Antonia, c’est ça… c’est génial et terrible à la fois. Terrible. Oui, parce que… » Tu as laissé ta propre fille souffrir alors que tu aurais pu l’aider immédiatement. Mais c’est aussi brillant, car je comprends pourquoi tu as fait ça. Comprends-tu vraiment ? Oui. Angela avait besoin de comprendre la valeur de ce qu’elle avait perdu.
Si tu lui avais simplement donné de l’argent pour régler ses problèmes, elle aurait appris qu’il y a toujours quelqu’un pour la sauver des conséquences de ses mauvaises décisions. Exactement. Mais Antonia, ça ne te faisait pas mal de la voir souffrir. Jour et nuit, tu la voyais pleurer, chaque matin, tu la voyais se lever pour aller travailler, épuisée et abattue, mais tu savais que si tu l’avais secourue trop tôt, elle n’aurait pas tiré toutes les leçons.
Et crois-tu qu’elle les ait comprises ? Regarde par toi-même. Angela sait qu’elle a maintenant les moyens de vivre confortablement, mais elle a choisi de garder son travail. Elle sait qu’elle pourrait déménager dans un endroit plus agréable, mais elle a décidé de rester ici avec moi. Elle sait qu’elle n’a pas à s’inquiéter des dettes, mais elle utilise ses économies pour aider d’autres femmes dans une situation similaire.
Elle aide d’autres femmes. Oui, elle s’est liée d’amitié avec ses collègues et utilise une partie de l’argent qu’elle gagne en nettoyant des bureaux pour aider une collègue qui a du mal à payer la crèche de son fils. Aurora sourit. Ce n’est pas l’Angela qui est partie en Europe. Non, ce n’est pas elle.
Cette Angela-ci comprend que l’argent est un outil, pas une fin en soi. Elle comprend que la dignité vient du travail et du respect, pas des possessions matérielles. Ce soir-là, en rentrant du travail, Angela m’a trouvée en train de lire dans le salon. « Maman, il faut que je te raconte quelque chose. » « Qu’est-ce qui s’est passé aujourd’hui ? » « Doña Carmen m’a demandé si j’étais la fille de la riche dame du nord de la ville. »
« Qu’est-ce que tu lui as répondu ? » « Je lui ai dit que oui, que tu avais assez d’argent pour que je n’aie pas besoin de travailler. » « Et tu sais ce qu’elle m’a demandé ensuite ? » « Quoi ? » « Elle m’a demandé pourquoi je travaillais encore. » « Alors je lui ai expliqué que c’était parce que j’avais besoin de me prouver que je pouvais subvenir à mes besoins. » « Et qu’est-ce qu’elle a dit ? » Elle a ri et m’a dit : « Ma chérie, voilà la différence entre être riche et faire semblant de l’être. Ta mère t’a appris à être vraiment riche.
Doña Carmen est très sage. Oui, et elle m’a fait comprendre quelque chose d’important. Ce n’est pas l’argent que tu possèdes qui compte, mais comment tu l’utilises et comment tu le perçois. » Angela s’est assise avec moi sur le canapé. « Maman, je veux que tu saches que j’ai pris une décision. » « Laquelle ? Je vais rester ici, vivre avec toi, mais pas comme une fille qui retourne chez ses parents. »
Je veux rester une femme adulte qui choisit de partager sa vie avec sa mère. Quelle est la différence ? La différence, c’est que je vais payer ma part des dépenses. Je vais contribuer à l’entretien de la maison et je vais considérer cette relation comme un partenariat entre deux femmes indépendantes qui s’aiment et se respectent. Angela, tu n’as pas besoin de moi. Si, j’ai besoin de toi, maman.
J’ai besoin que notre relation soit différente d’avant. Avant, j’étais une fille qui tenait l’amour et l’attention de sa mère pour acquis. Maintenant, je veux être une femme adulte qui valorise et chérit la relation la plus importante de sa vie. Et ton travail ? Je vais continuer à travailler, mais pas forcément à faire le ménage dans des bureaux toute ma vie. Je veux étudier, je veux me préparer à faire quelque chose de plus significatif de ma vie, mais je veux le faire étape par étape, en saisissant chaque opportunité.
