As-tu une idée de ce que tu veux étudier ? Oui, je veux étudier le travail social. Ces dernières semaines m’ont fait prendre conscience du nombre de personnes qui traversent des épreuves difficiles sans aucun soutien. Je veux utiliser les ressources dont nous disposons pour aider d’autres femmes qui vivent la même chose que moi. C’était parfait.
Angela avait non seulement appris à apprécier ce qu’elle avait, mais elle avait aussi trouvé un moyen de mettre son expérience à profit. Et Eduardo ? Jorge m’a dit qu’il avait été arrêté en France pour ce mariage blanc. Il va bientôt être expulsé, mais honnêtement, maman, je m’en fiche. Cette partie de ma vie est terminée. Tu ne gardes pas rancune. Non, Eduardo m’a rendu service sans le savoir.
S’il ne m’avait pas abandonnée et trahie, je n’aurais jamais touché le fond. Et si je n’avais jamais touché le fond, je n’aurais jamais appris à apprécier vraiment ce que j’ai. Ce soir-là, pour la première fois depuis des mois, je me suis endormie en paix. Mon plan avait parfaitement fonctionné. Angela avait non seulement tiré les leçons nécessaires, mais elle était ressortie de cette expérience plus forte, plus sage et plus compatissante.
Roberto aurait été fier. Six mois plus tard, nos vies avaient trouvé un nouvel équilibre que nous n’aurions jamais pu imaginer. Angela avait obtenu son diplôme de travail social avec d’excellentes notes, et j’avais décidé d’utiliser une partie de mes ressources pour créer une fondation venant en aide aux femmes victimes de violence conjugale et d’abandon économique.
« Maman, la lettre de l’université est arrivée », m’annonça Angela un matin en entrant dans la cuisine, une enveloppe à la main. « J’ai été acceptée en master. C’est formidable ! Quand est-ce que tu commences ? » « Au prochain semestre. Mais maman, je veux que tu saches que je vais financer mes études avec mes économies. J’ai mis de l’argent de côté grâce à mon travail dans la fonction publique. »
Après ses études, Angela avait trouvé un emploi dans le secteur social, où elle aidait des familles en difficulté. Le salaire n’était pas élevé, mais elle avait appris à vivre avec le strict nécessaire et à apprécier chaque centime gagné. « Tu es sûre ? On peut facilement se permettre le master. » « Je sais, mais je dois le faire seule. » Ça fait partie de moi, maintenant.
Aurora est arrivée cet après-midi-là pour le thé, comme tous les vendredis depuis quelques mois. Elle était devenue notre confidente à toutes les deux, observant notre transformation avec fascination. « Antonia, je dois te confier quelque chose », dit-elle en se servant une deuxième tasse. « Au début, je pensais avoir été très cruelle envers Ángela. Et toi, qu’en penses-tu maintenant ? » « Maintenant, je pense que tu as été la mère la plus sage que j’aie jamais connue. »
Regarde ta fille, regarde-la. C’était vraiment vrai. L’Angela assise dans le salon, en train de réviser pour ses examens, était complètement différente de celle qui était partie en Europe des mois auparavant. Cette Angela-là dégageait une sérénité intérieure, une confiance fondée sur ses propres réussites, et non sur des biens matériels.
Sais-tu qu’hier j’ai vu Angela au marché acheter des légumes pour une famille qu’elle aide grâce à son travail ? Elle ne me l’avait pas dit, et quand je lui ai demandé pourquoi elle utilisait son propre argent plutôt que celui du budget de l’État, elle a répondu que certaines choses ne se mesurent pas dans les budgets officiels.
Ce soir-là, Angela et moi avons dîné sur la terrasse, comme le veut notre tradition. C’était notre moment pour parler de la journée, faire des projets et simplement profiter de notre présence mutuelle. « Maman, j’ai reçu une lettre très étrange aujourd’hui », dit-elle en coupant sa salade. « De qui ? » « D’Eduardo. » Mes muscles se sont tendus.
Eduardo, t’a-t-il écrit ? D’où ? « De prison en France. Apparemment, il a été condamné à deux ans pour fraude matrimoniale. Dans sa lettre, il dit regretter tout ce qu’il a fait, qu’il veut me demander pardon. Et qu’en penses-tu ? Honnêtement, je ne ressens rien – ni colère, ni tristesse, ni désir de vengeance. C’est comme si cette partie de ma vie s’était déroulée il y a des décennies, et non des mois.
Vas-tu répondre ? Non, pas parce que je le hais, mais parce qu’il n’y a rien à dire. Cette Angela qui l’a épousé n’existe plus. Cette Angela n’a rien à lui dire. J’ai été impressionnée par la maturité de sa voix. La femme assise en face de moi avait puisé une force intérieure en touchant le fond et en se relevant.
Tu sais ce que toute cette histoire m’a appris, maman ? Quoi ? Que le véritable amour ne consiste pas à te dire ce que tu veux entendre. Le véritable amour consiste à t’apprendre ce que tu as besoin d’apprendre, même quand ça fait mal. C’est une leçon difficile à apprendre, oui, mais nécessaire. Eduardo m’a dit ce que je voulais entendre. Il m’a manipulée. » Je me sentais spéciale. Il m’a convaincue que je méritais une vie de luxe sans effort.
Tu m’as appris que la vraie richesse vient du travail, du respect et des relations authentiques. Ce soir-là, après qu’Angela soit allée dans sa chambre étudier, je me suis assise seule sur la terrasse, à contempler les étoiles et à penser à Roberto.
Je lui avais promis de prendre soin de notre fille, et j’avais enfin le sentiment d’avoir tenu ma promesse comme il se doit. Je ne m’étais pas occupée d’elle en lui donnant de l’argent quand elle en avait besoin. Je m’étais occupée d’elle en lui apprenant à se débrouiller seule. Je ne l’avais pas sauvée en résolvant ses problèmes ; je l’avais sauvée en lui permettant d’apprendre à les résoudre par elle-même. Le lendemain était dimanche, et nous avions prévu d’aller ensemble à la maison de plage pour la première fois depuis que je l’avais récupérée.
