Qu’a-t-elle dit ? Elle a ri et a dit : « Ma chérie, au moins tu sais exactement pourquoi tu es là. Ça te donne une longueur d’avance sur la plupart des gens. » Angela s’est versé un verre d’eau et s’est assise avec moi à table. « Maman, je veux que tu saches quelque chose. Ces derniers jours ont été les plus difficiles de ma vie, mais aussi les plus importants.
Pourquoi ? Parce que je comprends enfin ce qui compte vraiment. Ce n’est pas l’argent, ce n’est pas vivre dans l’appartement le plus luxueux, ce n’est pas impressionner les gens, c’est avoir des gens qui t’aiment vraiment, qui sont là quand tout s’écroule. » « Angela, non, laisse-moi finir. Tu as toutes les raisons de me haïr pour ce que je t’ai fait. Je t’ai abandonnée quand tu avais le plus besoin de moi.
J’ai pris tout ce que papa t’a laissé. Je t’ai traitée comme un fardeau, et maintenant je suis de retour, espérant que tu me pardonnes et que tu prennes soin de moi. Je t’ai déjà pardonnée, ma chérie, mais je ne me suis pas pardonné à moi-même, et je ne le ferai pas tant que je n’aurai pas prouvé que j’ai vraiment changé, que j’ai tiré les leçons de mes erreurs. » Des erreurs. Jorge m’a appelée le lendemain matin. « Madame Antonia, j’ai une excellente nouvelle.
La procédure judiciaire est presque terminée. Nous pouvons libérer votre fille de toutes les dettes d’Eduardo. » Le moment était venu. Après des semaines à voir Angela se débattre, travailler et réfléchir à ses erreurs, le moment était enfin arrivé de lui montrer qu’elle n’avait jamais été seule, que quelqu’un avait toujours veillé sur elle en silence. « Jorge, je veux que tu organises une rencontre.
Il est temps que ma fille sache toute la vérité. » Jorge a organisé la rencontre pour vendredi matin à son bureau. J’ai dit à Angela que j’avais obtenu un rendez-vous avec un avocat qui pourrait l’aider avec ses problèmes juridiques, mais je ne lui ai pas donné de détails. Elle a accepté de venir, bien qu’elle appréhendât le coût de la consultation. «
Maman, je n’ai pas d’argent pour payer un avocat ; j’ai du mal à couvrir mes dépenses de base. » « Ne t’en fais pas pour l’instant. » « Ma fille, écoute-moi. » Nous sommes arrivées à l’heure au cabinet de Jorge. Angela avait mis ses plus beaux vêtements, qui paraissaient maintenant un peu trop grands pour sa silhouette amincie.
Nerveuse, elle jouait nerveusement avec ses mains, appréhendant une nouvelle mauvaise nouvelle qui viendrait s’ajouter à leur liste interminable de problèmes. Jorge nous a accueillies avec son sourire professionnel habituel. « Madame Antonia, Mademoiselle Angela, merci d’être venues. » « Merci de nous recevoir », a répondu Angela. « Je dois cependant vous prévenir que ma situation financière est très compliquée et que je ne pourrai probablement pas payer des honoraires élevés. »
« C’est précisément ce dont nous allons parler », dit Jorge en échangeant un regard avec moi. « Mais d’abord, j’ai besoin que vous examiniez ces documents. » Jorge tendit à Ángela un épais dossier. Elle l’ouvrit et commença à lire, son expression passant peu à peu de la confusion à la surprise. « Je ne comprends pas. Ces documents disent qu’Eduardo a falsifié ma signature, qu’il y a des preuves de fraude, que je ne suis pas responsable des dettes. » «
C’est exact. Nous enquêtons sur votre cas depuis plusieurs semaines. Nous avons trouvé suffisamment de preuves pour démontrer que vous avez été victime d’usurpation d’identité. » « Mais comment est-ce possible ? Qui a financé cette enquête ? » « Je n’ai pas d’argent pour ça. » Jorge me regarda. C’était le moment. « Ángela, il faut que je vous dise quelque chose. »
« Quoi, maman ? » Je pris une grande inspiration. Après des semaines de comédie, j’allais enfin révéler la vérité. Ton père m’a laissé bien plus que tu ne le pensais. Beaucoup plus. « Que veux-tu dire, Jorge ? Montre-lui les autres documents. » Jorge sortit un deuxième dossier et le tendit à Angela. Cette fois, il s’agissait de titres de propriété, de relevés bancaires, de certificats d’investissement – tous les biens que Roberto avait secrètement accumulés.
Angela lut en silence pendant plusieurs minutes. Son visage exprima toute une gamme d’émotions : la confusion, l’incrédulité, et finalement, la compréhension. « Maman, il est écrit ici que tu es propriétaire de l’immeuble où j’habitais. » « Oui. » « Et que tu possèdes d’autres biens, des comptes bancaires, des investissements. » « Oui. » « Cela signifie que lorsque j’ai vendu la maison de plage, c’était ma maison, et que la vente était frauduleuse. Je l’ai déjà récupérée. »
Angela fixa les papiers, essayant d’assimiler les informations. « Depuis combien de temps le sais-tu ? » « Depuis le jour où tu m’as appelée du médecin. » « Tu savais tout cela quand je suis revenue d’Europe pour te demander de l’aide ? » Oui. Savais-tu que tu pouvais résoudre tous mes problèmes quand tu me voyais pleurer tous les soirs ? Oui.
Un long silence pesant s’installa. Angela referma les dossiers et me regarda droit dans les yeux. Pourquoi, maman ? Pourquoi m’as-tu laissée souffrir alors que tu aurais pu m’aider ? C’était la question que j’attendais depuis des semaines, car tu avais besoin d’apprendre quelque chose que tu ne pouvais apprendre autrement.
Quoi ? Tu avais besoin d’apprendre la valeur de ce que tu avais perdu : la valeur de la famille, du respect, des responsabilités. Quand tu m’as abandonnée, tu ne m’as pas seulement pris de l’argent. Tu m’as volé ma dignité, mon amour, ma confiance. Angela se mit à pleurer, mais ce n’étaient pas des larmes d’apitoiement sur moi-même comme celles que j’avais versées ces dernières semaines.
C’étaient des larmes de profonde compréhension. Je t’ai abandonnée quand tu avais le plus besoin de moi. Oui, je t’ai traitée comme une moins que rien. Oui, et tu m’as quand même sauvée. Oui, mais pas comme tu l’imaginais. Je ne t’ai pas sauvée en te donnant de l’argent pour que tu continues à faire les mêmes erreurs.
Je t’ai sauvée en te laissant toucher le fond pour que tu apprennes à te débrouiller seule. Jorge intervint discrètement. Mademoiselle Angela, votre mère a réglé tous les frais de justice pour vous libérer des dettes d’Eduardo. Elle a également récupéré tous les biens vendus frauduleusement. Vous êtes désormais libre de tout problème juridique. Et puis, il y a ce travail de femme de ménage que je vous ai trouvé.
Vous pouvez démissionner si vous voulez, lui dis-je. Mais j’espère que vous ne le ferez pas. Pourquoi ? Parce que ce travail vous apprend quelque chose que vous n’avez jamais appris quand tout était facile. Il vous apprend la valeur de l’effort personnel, la dignité du travail honnête, l’importance de chérir chaque centime gagné. Angela essuya ses larmes et me regarda avec une expression que je ne lui avais pas vue depuis des années.
Ce n’était pas le regard d’une fille qui a besoin de sa mère, mais celui d’une femme adulte qui respecte une autre femme. « Tu me pardonnes, maman ? » « Je t’ai pardonnée il y a longtemps, ma fille. La question est de savoir si tu peux te pardonner à toi-même. » « Je ne sais pas si je peux. J’ai fait des choses impardonnables. » « Tout le monde fait des erreurs, Angela. L’important, c’est ce que l’on fait après les avoir reconnues. » Jorge nous laissa seules dans son bureau quelques minutes.
Angela et moi restâmes assises en silence, essayant de comprendre ce qui venait de se passer. « Maman, je veux que tu saches une chose. Même si tu n’avais pas tout cet argent, même si tu étais vraiment la pauvre veuve que je croyais, j’aurais tiré la même leçon. »
