Après avoir bordé les filles pour la nuit, Margaret a ouvert sa vieille commode. Elle a feuilleté les pages usées de son carnet d’adresses relié en cuir jusqu’à ce que le nom du patron de Tom, M. Dickens, apparaisse. Elle se rappela les mots de M. Dickens à propos de sa fille : “Pearl est le joyau de ma vie.”
Margaret marqua une pause, se demandant si elle faisait ce qu’il fallait. Mais elle n’avait pas d’autre choix.
Elle a composé son numéro, le cœur battant la chamade. “M. Dickens, c’est Margaret. Il y a quelque chose que vous devez savoir à propos de Tom et Pearl”, dit-elle lorsqu’il répondit.
Margaret avait synchronisé son téléphone avec le téléphone secret de Tom et savait qu’il allait rencontrer Pearl dans un hôtel ce soir-là.
Plus tard, à l’hôtel, Margaret a aperçu Tom et Pearl ensemble, riant et se dirigeant vers l’ascenseur. Elle avait laissé ses filles chez une voisine, pour ne pas avoir à s’inquiéter qu’elles soient seules.
Margaret suit furtivement Tom et Pearl, et une fois devant la porte de leur chambre, où un panneau “NE PAS DÉRANGER” est accroché, elle envoie un message à M. Dickens : “Votre fille et mon mari sont ensemble ici. Si cela vous intéresse, venez.”
L’arrivée de M. Dickens a été tonitruante, sa voix grondante de trahison. “Ouvre cette porte, Pearl !” exige-t-il en frappant à la porte.
