Les élégantes portes vitrées d’un centre commercial haut de gamme de Dallas se sont ouvertes, laissant entrer un flot de soleil et un flux constant de clients.
C’était un après-midi calme en semaine, avec l’espace parsemé de familles, de couples et de professionnels qui traitaient les couloirs soignés comme leur piste d’atterrissage personnelle.
Parmi eux marchait Jonathan Miller, 39 ans, PDG d’une société d’investissement technologique florissante, reconnu pour ses costumes sur mesure, son esprit vif et son arrogance décomplexée. Juste derrière lui se trouvait sa femme, Emily Miller, enceinte de sept mois, une main tenant doucement son ventre tandis qu’elle peinait à suivre son rythme soutenu.
« Ouais, ma puce. Je te retrouve au parking ouest. T’inquiète pas pour elle, elle me traîne partout. » Son regard se posa sur Emily avec dédain.
Emily se figea. Elle avait déjà entendu des bribes de son récit, des murmures et des textos tard dans la nuit, mais ça… c’était une confirmation. Les « rendez-vous d’affaires » de son mari étaient en réalité des rendez-vous avec sa maîtresse.
« Jonathan », dit-elle doucement, essayant de garder son calme. « Tu ne pourrais pas faire ça ici ? »
Il raccrocha avec un sourire narquois, glissa son téléphone dans sa poche et se tourna vers elle. « Faire quoi ? Tu crois pouvoir dicter ma vie ? Tu devrais être reconnaissante : tu vis aux crochets de mon succès. »
Les mots la blessèrent, mais Emily tint bon. « Tu m’humilies en public. Je mérite un peu de respect. »
Quelques clients ralentirent, sentant la tension. Jonathan serra les dents. Puis il leva la main et la gifla. Emily recula en titubant, la main sur la joue, les yeux écarquillés d’horreur.
Des cris de surprise fusèrent autour d’eux. Une femme cria : « Appelez la sécurité ! »
Près de l’angle d’une bijouterie haut de gamme, un agent de sécurité du centre commercial était déjà en activité. Son uniforme était impeccable, mais c’était son regard perçant qui le distinguait. Il surveillait Jonathan depuis des semaines. Car ce n’était pas un agent ordinaire : c’était William Harrington, magnat du pétrole milliardaire et père d’Emily, dont il était séparé, qui travaillait sous couverture.
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