« Pourquoi se moquent-ils de nous ? »
La voix de la petite fille tremblait. « Papa, pourquoi se moquent-ils de nous ? »
Il s’agenouilla, écartant les cheveux emmêlés de son visage. Avec un sourire forcé, il murmura : « Ne t’inquiète pas, ma chérie. Parfois, les gens ne nous comprennent pas, mais ça ne veut pas dire que nous n’avons pas notre place ici. »
Avant qu’il ait pu terminer, une autre voix glaciale l’interrompit.
« Monsieur, si vous n’avez pas les moyens de faire vos courses ici, veuillez partir. Vous mettez nos clients mal à l’aise », lança une vendeuse, les lèvres pincées de dédain.
Le père déglutit difficilement, cachant la douleur. Il se releva, d’une voix assurée.
« On va faire vite », dit-il doucement.
Mais sa fille le tira de nouveau par la manche, le regard vitreux. « Ce n’est rien, papa. On n’est pas obligés de rester. Je ne veux pas qu’ils soient fâchés contre toi. »
Son innocence était plus profonde que n’importe quelle insulte. Elle n’avait jamais rien demandé de cher ; elle voulait juste que son père ne souffre pas.
Une voix de l’arrière
Les murmures continuaient. Un employé murmura : « Devrions-nous appeler la sécurité avant que ça ne dégénère ? »
La poitrine du père se serra. Chaque seconde lui semblait plus lourde. Pourtant, il resta. C’était son anniversaire, et elle méritait au moins un petit moment qui ne lui semblait pas hors de portée.
Et puis, au milieu de la tension, une voix grave s’éleva du fond.
« Que se passe-t-il ici ? »
Le bavardage cessa aussitôt. Les employés se redressèrent. Tous les regards se tournèrent vers un homme grand, vêtu d’un costume impeccable, marchant d’un pas rapide sur le sol en marbre : le propriétaire du magasin en personne.
Reconnaissance
Une vendeuse s’est précipitée vers nous, pointant du doigt un homme accusateur. « Monsieur, cet homme n’a rien à faire ici. Il dérange nos clients. »
Le regard du propriétaire se tourna vers le père. Pendant un long moment, son visage resta indéchiffrable. Puis il fronça les sourcils, son regard s’adoucissant d’incrédulité. « C’est impossible… » murmura-t-il.
Les employés échangèrent des regards confus. Le père resta figé, serrant fermement la main de sa fille.
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