Son plaidoyer sincère brisa ma résolution alors qu’une douleur soudaine me serrait l’abdomen. “Vous avez besoin d’un endroit sûr. Allons-y”, insista Dave.
À contrecœur, j’ai accepté, guidé plus par la nécessité que par le choix, et nous avons traversé le blizzard jusqu’à sa maison confortable et en désordre. C’était un environnement si différent de celui que j’avais connu avec Miles, plein de chaleur et de charme désordonné.
« Merci », murmurai-je, reconnaissant mais bouleversé.
Alors que je m’installais, Dave sondait l’hospitalité, m’offrait de la nourriture et insistait sur mon confort. Le dîner était simple mais nourrissant, et me donnait un semblant de paix. Mais quand Dave m’a dit qu’il allait dormir sur le canapé, j’ai dû protester.
“Je ne suis pas un fardeau, Dave. Tu devrais être à l’aise dans ta propre maison », j’ai secoué la tête.
“D’accord, Annabelle. Reposez-vous maintenant. Nous réglerons tout cela demain.”
Une semaine plus tard, le rythme de vie de Dave a apporté un semblant de normalité. Il était toujours prévenant, sa gentillesse était si différente de ce que je connaissais de mon ex. Cependant, j’ai dû me débrouiller seul.
Un matin froid après le départ de Dave pour le travail, je suis sorti le cœur lourd. Il avait accepté un emploi de livreur dans un supermarché pour ne pas l’accabler de plus de problèmes.
Mais le travail s’est avéré plus difficile que je ne l’imaginais. Marcher dans la neige, le poids des courses et mon inconfort croissant n’ont fait que compliquer les choses. D’ailleurs, j’aurais dû savoir que Dave essaierait de me trouver.
« Annabelle, pourquoi travailles-tu comme ça ? » demanda-t-il.
En essayant de minimiser mes efforts, j’ai mentionné que j’avais besoin de travail pour mes besoins prénataux. Dave fronça les sourcils et secoua la tête avec colère, mais je sais que c’était par affection et par inquiétude.
“Je ne peux pas rester assis, Dave. Je dois me préparer pour le bébé”, continuai-je fermement.
Il a soupiré et m’a conduit à l’arrière de sa voiture. « Laissez-moi vous apprendre quelque chose », dit-elle en ouvrant le coffre et en montrant une collection d’articles de maternité. J’ai commencé à pleurer, submergé par sa préparation minutieuse.
« C’est pour toi et le petit », a-t-il dit avec un sourire sincère. « Tu vas être une mère incroyable, Annabelle. »
Ses paroles et ses actions, si pleines d’un soutien inconditionnel, ont approfondi ma gratitude. En le serrant dans mes bras, je lui ai murmuré : « Un jour, tu seras aussi un bon père. »
Pourtant, j’hésitais encore. Accepter encore plus de Dave me semblait une erreur. Mais il m’a offert un troc : ma cuisine en échange de son soutien. Il plaisantait et me taquinait aussi, et ces blagues légères soulageaient la tension dans mon corps et mon cœur.
Pour la première fois depuis le début de ce cauchemar, j’ai vraiment ri. Au cours des jours suivants, notre alliance est devenue une belle routine chez elle. J’ai trouvé du réconfort dans les simples actes de gentillesse qu’il m’a prodigués.
À l’épicerie, j’ai décidé de quitter mon emploi. J’ai pu me le permettre, du moins pour l’instant, grâce au soutien de Dave. Et au fil du temps, notre connexion s’est approfondie.
La présence bienveillante de Dave est devenue une constante dans ma vie. Son affection était évidente dans chacun de ses gestes, qu’il s’agisse d’attacher mes chaussures ou de me surprendre avec des cadeaux attentionnés.
Un jour, alors que je sentais les coups de pied du bébé, la joie dans ses yeux m’a fait réaliser : je tombais amoureuse de lui. Mais la peur s’est glissée en moi, éclipsant mon nouveau bonheur. Quelqu’un comme Dave pourrait-il vraiment aimer une future mère célibataire avec un passé compliqué ?
Ces pensées me tourmentaient et j’avais du mal à lui avouer mes sentiments, craignant de mettre en péril le lien précieux que nous avions construit.
***
Au cours d’une soirée de routine de casserole de poulet, Dave est rentré du travail, souriant fatigué. « Ça sent bon », m’a-t-il complimenté en plaçant des tulipes sur la table.
Pendant que nous mangions, il a fait l’éloge de la nourriture. “Annabelle, c’est phénoménal. Cela me rappelle la cuisine de ma mère.
J’ai senti de la chaleur parcourir mon corps à ses mots. Pendant que nous parlions, nos souvenirs communs m’ont fait oser. « Je suis si content que tu l’aies aimé, chérie », ai-je dit, regrettant immédiatement le dérapage.
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