« Tu repartiras quand même avec de l’argent », ajouta-t-elle. « Mais pas un héritage. C’est à moi maintenant. »
Pour la première fois depuis des années, Amelia se sentait libre. Le poids avait disparu. Elle n’avait pas élevé la voix. Elle n’avait pas pleuré. Elle avait simplement… repris le contrôle.
« J’espère qu’elle en valait la peine », a-t-elle déclaré.
« Elle ne l’était pas », cria-t-il.
Amelia ramassa les documents et les glissa dans sa valise. « Au revoir, Nathan. »
Elle se retourna et marcha vers la porte, ses talons claquant avec confiance.
« Que vas-tu faire maintenant ? »
Elle s’arrêta.
« Je construis quelque chose de plus grand. »
Et puis elle est partie.
Trois semaines s’étaient écoulées depuis qu’Amelia avait quitté la vie de Nathan pour de bon. Les gros titres n’étaient jamais sortis ; fidèle à sa parole, elle avait gardé son nom secret. Mais dans les cercles professionnels, on parlait.
Tranquillement. Respectueusement.
Celle qui avait été autrefois « l’élégante épouse de Nathan » était désormais Amelia Whitmore, PDG, investisseuse et architecte de l’une des acquisitions silencieuses les plus audacieuses jamais vues. Elle n’a pas coupé les ponts, elle a simplement détourné le cours de l’eau.
La réunion de retour
Amelia était assise au bout d’une élégante table de conférence dans un gratte-ciel du centre-ville, entourée d’une salle remplie d’investisseurs et de membres du conseil d’administration. Elle portait cette fois du gris anthracite : des lignes nettes, sans aucune douceur.
« Je veux faire de Whitmore & Co. quelque chose de plus qu’une simple maison de design de luxe », a-t-elle déclaré.
Quelques sourcils se levèrent. Un homme se pencha en avant, intrigué. « Encore ? »
« Nous sommes en pleine expansion », a-t-elle déclaré. « Pas seulement dans le développement immobilier, mais aussi dans la conception durable. L’architecture modulaire. Les maisons intelligentes qui ne sont pas réservées aux plus fortunés. »
Quelqu’un s’est moqué : « Vous passez du luxe au faible revenu ? »
« Je passe du luxe à l’héritage », a-t-elle répondu. « Il y a une différence. »
La pièce devint silencieuse.
Puis vint un applaudissement lent et délibéré venant du bout de la table.
C’était Charlotte Hayes, une magnat de l’immobilier technologique.
« Tu as du cran, Whitmore », dit-elle. « J’aime le cran. »
La bouche d’Amelia se releva légèrement. « Du cran et un plan évolutif. »
Cet après-midi-là, Charlotte s’est engagée comme investisseur principal. Deux autres ont suivi. Amelia n’a pas seulement gagné la chambre, elle en est devenue propriétaire.
Le message imprévu
Cette nuit-là, alors qu’Amelia se versait un verre de vin, son téléphone vibra.
Un nom qu’elle n’avait pas vu depuis des mois : Michelle Avery.
Michelle : « S’il te plaît. J’ai besoin de parler. Ce n’est pas ce que tu crois. »
Amelia contempla le message, son pouce flottant. Contre toute attente, elle répondit :
Amelia : « 10 h. Café Solace. Une chance. »
Le lendemain matin, Michelle est arrivée à l’heure, habillée simplement, les yeux rouges.
« Je n’avais rien prévu », dit Michelle. « Avec Nathan. Je le jure. Ça a commencé au travail, et j’étais en plein divorce. Je n’avais pas prévu que ça arriverait… »
« Tu avais prédit que je te pardonnerais maintenant ? » demanda Amelia.
« Non », dit Michelle. « J’avais prédit que tu nous détruirais. Mais au lieu de ça, tu as juste… disparu. Tu ne t’es pas battue ni criée. Tu es partie, tout simplement. »
« Je n’ai pas disparu », dit Amelia. « Je suis réapparue ailleurs. »
Michelle baissa les yeux. « J’ai tout perdu. Il m’a quittée deux semaines après ta déclaration. Il m’a dit que j’étais une erreur. »
Amelia n’était pas étonnée.
« Je suis désolée », murmura Michelle. « Je sais que ça ne veut plus rien dire. »
« Ça veut dire quelque chose », dit Amelia. « Pas pour le pardon, mais pour tourner la page. »
Elle se leva. « J’espère que tu trouveras ta propre issue. »
Un appel inattendu
Ce soir-là, Amelia reçut un autre message. Cette fois de son avocat.
la suite en page suivante
