Quand j'ai levé les yeux, Mark pleurait à chaudes larmes. Emily, quant à elle, tremblait de rage. Elle le repoussa violemment, la voix brisée. « Tu as tout détruit ! Tu nous as détruits ! »

Et à cet instant, j'ai compris la fragilité de leur mariage « parfait ». Emily est partie en trombe, le laissant seul au milieu de la foule. Il l'a appelée, mais elle ne s'est pas retournée.

Puis son regard se posa de nouveau sur moi, empreint de regret. « S’il te plaît, Claire. Laisse-moi faire partie de sa vie. »

J'ai serré Jacob plus fort contre moi. « Tu as fait ton choix. Ne t'attends pas à ce que je répare les dégâts. »

Sur ce, je me suis éloignée, tenant la main de mon fils, laissant Mark seul au milieu des décombres qu'il avait lui-même créés.

Mais cela ne s'est pas arrêté là. Dans les semaines qui ont suivi, Mark a commencé à apparaître partout : devant mon appartement, près de l'hôpital, et même une fois à la garderie de Jacob. Il n'était pas menaçant, juste insistant. À chaque fois, il réclamait la même chose : pouvoir voir son fils.

Au début, j'ai refusé. Jacob était tout mon univers, et je ne pouvais pas laisser l'homme qui m'avait brisée l'approcher. Mais Mark n'a pas abandonné. Il m'a envoyé des lettres, des courriels, et même des messages vocaux tard dans la nuit, emplis de culpabilité et de désir. L'homme qui était parti si facilement s'accrochait désormais à l'espoir de devenir père.

J'ai appris plus tard par ma mère qu'Emily l'avait quitté. Elle ne pouvait se résoudre à la vérité : que Jacob existait, que le cœur de Mark ne lui avait jamais appartenu pleinement. À ses yeux, mon fils était la preuve vivante d'un amour qui refusait de mourir.

Un soir, après avoir bordé Jacob, j'ai trouvé une autre lettre glissée sous ma porte. L'écriture était tremblante.

« Je sais que je vous ai déçus tous les deux. Je le vois dans mes rêves toutes les nuits. Je ne peux pas revenir en arrière, mais s'il te plaît, Claire, laisse-moi essayer. »

J'avais envie de le déchirer, mais une partie de moi n'y arrivait pas.

La partie de soi qui se souvenait de ce que c'était que de l'aimer autrefois se demandait si le fait de priver Jacob de la chance de connaître son père ne ferait que créer une nouvelle blessure.

Après des semaines d'introspection, j'ai accepté une rencontre supervisée dans un parc voisin. Jacob jouait sur les balançoires pendant que je le surveillais. Timide au début, il se cachait derrière moi, mais lorsque Mark a doucement poussé la balançoire, Jacob a ri – un rire clair et innocent qui a réveillé quelque chose de profond en moi.

Avec le temps, j'ai autorisé davantage de visites. Mark n'en a jamais manqué une. Qu'il pleuve ou qu'il vente, il était là, parfois avec un petit livre ou un jouet, sans jamais s'imposer, cherchant simplement à être présent. Peu à peu, Jacob a commencé à lui faire confiance.

Je ne pouvais toujours pas pardonner complètement à Mark. Les blessures étaient trop profondes. Mais en voyant le visage de mon fils s'illuminer, j'ai compris quelque chose : il ne s'agissait plus de moi. Il s'agissait de donner à Jacob la possibilité de connaître son père.

Des années plus tard, quand Jacob m'a demandé pourquoi ses parents n'étaient plus ensemble, je lui ai dit la vérité en termes simples : les adultes font des erreurs et l'amour ne dure pas toujours comme il le devrait. Mais je lui ai aussi dit que son père l'aimait, même s'il avait mis du temps à le lui montrer.

Et c'est ainsi que j'ai trouvé mon équilibre : protéger le cœur de mon fils tout en lui laissant l'espace nécessaire pour tisser ses propres liens avec l'homme qui avait jadis brisé le mien. Ce n'était pas du pardon, pas à proprement parler. Mais c'était la paix. Une paix chèrement acquise, imparfaite, et bien réelle.

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