— Bon sang ! Mais qu’est-ce que tu fais ? C’est immonde. Révoltant. On n’y touche jamais.
Vous le servez. Vous le surveillez. Mais vous ne le tenez jamais.
Les mots de Nathaniel Blake firent l’effet d’un éclat de verre. Il fit irruption dans la pièce, arrachant le bébé des bras de Maya Williams avec une telle force qu’elle en perdit le souffle.
« Non, s’il vous plaît, elle venait de s’assoupir. »
« Elle n’arrêtait pas de pleurer. » « Je m’en fiche », rétorqua-t-il. « C’est toi qui l’aides. Pas sa mère. Tu n’es rien. »
Rien.
Le bébé poussa un cri dès qu’il fut arraché du sein de Maya. On aurait dit que quelque chose en elle se fêlait.
Ses petits poings griffaient le vide. Ses cris étaient aigus, perçants, désespérés.
« Chut. Lily. Chut. Tout va bien, ma puce. »
« Je suis là », cria Nathaniel.
Mais ses sanglots ne firent que s’intensifier, son corps se tordait, son visage était rouge et haletant.
« Pourquoi ne s’arrête-t-elle pas ? » Maya se figea, le cœur battant.
« J’ai tout essayé », murmura-t-elle. « Elle ne dort que dans mes bras. C’est la vérité. »
Il ne répondit pas. Il resta immobile, les gémissements de sa fille s’amplifiant.
« Rends-la-moi », dit Maya d’une voix basse mais ferme.
Sa mâchoire se serra.
« Je t’ai dit de la rendre. Elle a peur. Tu lui fais peur. »
Nathaniel regarda le bébé, puis Maya. Son regard était froid, mais sous lui brillait quelque chose d’autre : l’incertitude, la réticence… puis l’abandon.
Il remit Lily dans ses bras. Le bébé se blottit instantanément contre la poitrine de Maya, comme si son corps se souvenait où se trouvait la sécurité. En moins d’une demi-minute, les sanglots se transformèrent en hoquets tremblants, puis s’évanouirent dans un sommeil fragile.
