1. Coloscopies inutiles
Bien que ce test soit utile avant 70 ans, son utilisation après cet âge peut entraîner plus de complications que d’avantages. Une personne âgée sur trois qui subit une coloscopie inutile se retrouve avec une intervention chirurgicale qui aurait pu être évitée.
De plus, le risque de saignements, d’infections et de perforations intestinales augmente considérablement avec l’âge.
2. Mammographies tardives
Après 70 ans, les mammographies peuvent entraîner des faux positifs et des traitements inutiles, comme la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie. À ce stade, le cancer du sein progresse souvent lentement et ne représente pas toujours une menace immédiate.
L’anxiété et les effets secondaires des traitements agressifs peuvent être plus nocifs que la maladie elle-même.
3. IRM ou examens de la mémoire (tels que les tomographies par émission de positons (TEP) cérébrales)
Ces études peuvent déclencher des inquiétudes injustifiées quant à une possible démence ou à des troubles cognitifs. Souvent, des « anomalies » sont détectées qui n’affectent pas la vie quotidienne, mais qui conduisent à des traitements expérimentaux ou à des médicaments inutiles aux effets indésirables.
Un surdiagnostic de la maladie d’Alzheimer, par exemple, peut avoir un fort impact psychologique.
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